Edgar Rice Burroughs (1875 - 1950)

Edgar Rice Burroughs est un auteur américain né à Chicago, en 1875. Il a été un enfant dissipé, avec une imagination très forte. Placé à 17 ans dans une école militaire par son père, il ne s'y sent pas à  l'aise et, de ce fait, préfère faire différents métiers (éleveur, chercheur d'or, représentant...) mais ne s'y illustre guère. Il ne trouvera sa voie qu'en écrivant, à partir de l'âge de 36 ans. En deux ans, il a déjà posé les bases, commencé à écrire trois de ses quatre plus importantes séries : Tarzan (la plus connue), mais aussi le cycle de Mars, cette planète étant appelée "Barsoom" et le cycle de Pellucidar, auxquelles il faut ajouter, plus tard, le cycle de Vénus. Il a été un auteur prolifique : rien que pour Tarzan, il a écrit 26 ouvrages et, en tout, on en dénombre plus de 70, et pas uniquement ces cycles, de science-fiction  ou non.

Le premier Tarzan paraît en 1912, et aura en effet beaucoup de retentissement : ces romans paraitront dans les pulps américains, ou magazines populaires, tels All stories.Tarzan aura aussi une carrière cinématographique, avec Johnny Weissmuller notamment. Mais Edgar Rice Burroughs ne s'en tient pas là. Sa passion pour la littérature s'est exprimée dès l'adolescence, même si son oeuvre est considérée comme de la littérature populaire. Le cycle de Mars initie même le genre du space opera, genre que d'aucuns voudraient occulter, alors qu'il s'agit du fondement de la SF (La guerre des étoiles s'en réclame !). Pourtant il y aura aussi, plus tard, de bons auteurs dans ce genre, tels Isaac Asimov avec le cycle de Fondation, ou Jack Vance et ses nombreux romans...

Certes, les romans d'Edgar Rice Burroughs peuvent sembler avoir de grosses ficelles, mais on s'y laisse prendre comme un enfant. En réalité, on connaît mieux Tarzan que son auteur, mais là encore, il y a tant d'horizons à découvrir, et nous voilà tous, sur Terre, à rêver de "Barsoom", de Vénus ou de la jungle... Aussi je vous souhaite de belles découvertes, sous les étoiles...