Coup de cœur.

Sortant du forum de Pompéi, Lucia, suivie des Po-Toliens, d’Antoinette et d’un petit groupe de Suisses francophones, s’engagea dans la rue principale de la ville, la via dell’abbondanza.

• Donc à votre gauche, vous avez l’édifice d’Eumachia, que nous venons de voir, et nous allons aller tout droit dans cette rue, vers les Thermes de Stabies, les plus anciens, les plus étendus de Pompéi. Vous verrez, ils sont très bien conservés, bien qu’ils datent du IIème siècle avant Jésus-Christ.
• Vingt-trois siècles ! Mazette ! fit le plus âgé des Suisses.
• Et cette rue est encore bien pavée… constata le capitaine, tout aussi épaté.

La princesse regardait de tous côtés, émerveillée : se pouvait-il qu’une petite montagne crachant du feu pût autant préserver un site ?!

• Ça, je ne sais pas, fit Césig qui, lui, regardait où il mettait les pieds, se connaissant.

Ce fut Carman qui buta sur une pierre d’un « passage pour piétons », alors que Lucia se retournait tout en commentant ce qu’ils voyaient.

• Regardez ces petites rues à côté, encore remarquab… Carman !
• Aïe !
• Frérot !
• Retenez-vous à moi ! fit Lucia en italien, recevant le Po-Tolien presque dans ses bras.

Ahuri, Carman obéit, puis sauta ; les Po-Toliens n’avaient pas tellement l’habitude des contacts rapprochés.

• Attendez, lui dit Lucia, l’aidant à se rétablir sur ses pieds.

Dans le mouvement, leurs regards plongèrent l’un dans l’autre, et Carman se sentit s’abîmer dans le bleu profond des yeux de Lucia. La jeune femme, quant à elle, ne s’était pas attendue à recevoir ainsi quelqu’un qui semblait tant se méfier des contacts peau à peau (il avait mis un simple tee-shirt aux couleurs de l’Italie), et le voir si embarrassé l’émut.

• Excusez-moi… balbutia Carman tout en essayant de revenir de son extase.
• De quoi ? Ça peut arriver à tout le monde, de tomber.

Les Suisses suivaient les choses avec un sourire, regardant tout à coup le sol et ses inégalités.

• Mais pourquoi ces pierres sont-elles si hautes ? demanda Césig. Par rapport aux autres…
• C’est une sorte de passage pour piétons. Les Romains roulaient en char, cela permettait aux roues de passer quand même.

Les Suisses, le capitaine, son copilote et la princesse enregistrèrent l’information, et alors Carman se reprit, s’excusa encore auprès de Lucia.

• Ne vous en faites pas, lui dit-elle. J’ai l’habitude…
• Ça va, Carman ? demanda Anthéa. Ton pied ?
• Oh, ça va… Mais…

Il regarda Lucia à la dérobée, et Anthéa regarda Antoinette, elles eurent un petit rire. Lucia prit tout à coup Carman par le bras, d’un grand geste très latin.

• Maintenant, ça n’arrivera plus. C’est vrai, il y a tant de choses à voir, que c’en est à tomber par terre…
• Je confirme ! fit un jeune Suisse qui se tenait tant bien que mal pour apercevoir le bout de la via dell’abbondanza, le Vésuve.
• Comme ça, ajouta Lucia pour Carman à voix plus basse (ou du moins elle essaya), vous ne raterez rien de Pompéi, et vous ne tomberez plus.
• Mais je… Nous…

Un message télépathique de Lantar parvint à Carman, lui faisant savoir que cela devait être une mode sinon terrestre, du moins italienne, et qu’il allait falloir s’y habituer. Alors il se rasséréna, mais à présent, il se passait quelque chose en lui, qu’il ne comprenait pas… Il n’osait plus regarder Lucia dans les yeux.

• Ici, c’est une « région », la huitième, où les fouilles continuent, disait-elle en désignant ce qui se trouvait sur leur droite.

Carman soupira, regarda les vestiges, ayant un peu peur de commettre un impair s’il lâchait la jeune femme. Les trois femmes de leur petit groupe d’extraterrestres le regardèrent : elles avaient compris. Enfin, ils reprirent le chemin vers les thermes de Stabies, et la princesse demanda à Anthéa et à Antoinette :

• Il s’est passé quelque chose ?
• Quelque chose de très beau, répondit Anthéa alors qu’Antoinette cachait mal son rire.
• Il faut reconnaitre qu’ils sont mignons, tous les deux…